Europeiskt möte om analytisk kemi på Jernkontoret

18–19 mars stod Jernkontoret värd för ett välbesökt internationellt möte om analytisk kemi. Deltog gjorde kemister, forskare och laboratoriechefer från inte bara den europeiska stålindustrin utan även från akademi, forskningsinstitut och instrumentleverantörer. Mötet arrangerades av Jernkontorets teknikområde 45, Analytisk kemi (TO 45), och markerar ett viktigt steg i arbetet med att återuppbygga och stärka de internationella kontakterna inom området.

Årets möte byggde vidare på den årliga kemistämma som TO 45 brukar arrangera för den svenska stålindustrins laboratorier. Under förra årets stämma väcktes idén att bredda formatet och bjuda in även internationella branschkollegor, eftersom flera av de nätverk som tidigare varit aktiva gradvis har försvagats efter pandemin. Det ledde till ett gemensamt initiativ att utveckla årets upplaga till ett europeiskt möte med bredare deltagande.

I samarbete med kollegor i Tyskland och Österrike arbetade TO 45 under året för att bjuda in deltagare från fler länder. Responsen blev över förväntan. När mötet öppnade på Jernkontoret deltog ett 70-tal representanter från Sverige, Finland, Tyskland, Österrike, Italien, Belgien, Frankrike och Polen.

– TO 45:s verksamhet har länge präglats av flertalet internationella samarbeten. Idag är dock dessa knutna till standardisering och framtagning av certifierade referensmaterial till våra analyslaboratorier. Det finns även ett tydligt behov av ett bredare utbyte rörande nya tekniker, instrument och analysmetoder. Under arbetet att identifiera och bjuda in potentiella internationella deltagare till vårt möte har jag inte fått ett enda negativt svar vilket jag tycker är en tydlig indikation på att även denna typ av samverkan behövs, säger Jonas Gurell, forskningschef på Jernkontoret med ansvar för TO 45.

En viktig förutsättning för mötets genomförande var möjligheten att använda Jernkontorets egna konferenslokaler. Kombinationen av ändamålsenliga lokaler och lång erfarenhet av att samla branschens aktörer gjorde det möjligt att välkomna en bred internationell grupp utan komplicerad logistik eller externa arrangörer.

– Få enskilda företag har resurser för att arrangera den här typen av möten och det faktum att vi kan göra det genom våra teknikområden på Jernkontoret utan att behöva ta någon större ekonomisk risk är väldigt värdefullt, säger Jonas Gurell.

Diskussionerna under mötet kretsade framför allt kring framväxande analystekniker och nya metoder för provtagning och analys av de råvaror och produkter som den europeiska stålindustrin nu använder och utvecklar. Såväl ökad skrotanvändning som övergången till nya råmaterial och utvecklandet av än mer avancerade produkter ställer höga krav på laboratoriernas kompetens och kapacitet och därmed också på internationellt erfarenhetsutbyte.

Samtidigt har den akademiska forskningen inom flera av de analytiska tekniker som används i stålindustrins laboratorier minskat under senare år. Mycket av den ledande expertisen finns därför i dag inom industrin själv, vilket gör internationellt kunskapsutbyte och metodutveckling mellan företag och mellan länder allt viktigare.

Även om årets möte arrangerades som en engångssatsning uttryckte flera deltagare intresse av att ta över stafettpinnen och fortsätta bygga ett återkommande internationellt forum.

– Från flera håll lyftes värdet av att etablera en mer permanent europeisk mötesplats för analytisk kemi inom järn- och stålindustrin — något som skulle stärka branschens innovationskraft och teknikutveckling på lång sikt, säger Jonas Gurell.

Klicka här för att läsa mer om teknikområde 45, Analytisk kemi.