Metaller
Metaller är grundämnen som ingår naturligt i berggrund, mark och vatten. Av de drygt 100 kända grundämnena är 80 metaller och ytterligare sex så kallade halvmetaller. Metaller är en naturlig del av våra liv och finns i mängder av produkter och tillämpningar som vi använder varje dag. Dessutom fyller många metaller t ex järn, zink, koppar, och krom nödvändiga funktioner i alla levande organismer.
Läs mer: Metaller, i samhälle och miljö (pdf, 2 Mb)
Metaller i ståltillverkningsprocesserna
Stål är en järnbaserad legering. För att få rätt sammansättning och egenskaper hos stålet används också många andra metaller som legeringsämnen. Detta betyder att stålindustrin hanterar metaller som t ex krom, nickel, aluminium och molybden.
Rester av de olika metallerna kan följa med luft eller vatten ut från tillverkningsprocesserna. Därför genomgår både luft och vatten olika reningssteg där bl a metaller tas om hand innan något släpps vidare ut i recipienterna (vatten, luft, mark). Ur stoft och slam från reningsanläggningarna återvinns i vissa fall metaller.
Reningsprocesserna har under de senaste tjugo åren utvecklats och blivit avsevärt bättre. Som exempel kan nämnas att det 1990 i Sverige totalt släpptes ut ca 2,25 ton kadmium till luft. Metallsmältverk och stålverk svarade för majoriteten av utsläppen. Under 2007 var de totala utsläppen till luft drygt 0,5 ton. Den stora sänkningen beror främst på att metallindustrin har förbättrat luftreningen. Den största källan till kadmiumutsläppet 2007 var istället el- och värmeproduktion. (Källa: Naturvårdsverket, Utsläpp av metaller till luft)
Läs mer om utsläpp, restprodukter och återvinning: Ståltillverkning
Forskningssamarbete
Metallindustrin arbetar tillsammans med miljöforskare för att bättre förstå metallers effekter i miljön och förbättra beslutsunderlaget för myndigheter. Tidigare bedömningar inriktades oftast på totalhalter av metaller i t ex vattenprover, sedimentprover och jordprover. Idag vet man att metallers effekter till stor del beror på både mängd och form där biotillgänglighet är en nyckelparameter. En stor skillnad mellan andra förorenande ämnen och metaller är att metaller förekommer naturligt i de olika recipienterna och går alltså inte att "fasa ut" helt och hållet.
Informationssamarbete
Branschföreningar och företag inom den stål- och metallproducerande sektorn har en samarbetsgrupp kallad MITF, Metallinformation. Syftet är att sprida saklig information om metaller och deras påverkan på miljön (läs mer under MITF i vänstermenyn).
Viktiga frågor
De viktiga metallfrågor som berör stålindustrin är till stor del kopplade till nuvarande vatten-, produkt-, och kemikalielagstiftning. Det kan t ex handla om hur en del metaller blir "prioriterade ämnen" enligt EU vattenlagstiftning (Priority substances list nr 2455/2001/EG) och därför får miljökvalitetsnormer tilldelade, eller att våra råvaror ska registreras enligt REACH. Dessa frågor tas upp under respektive område (vatten, produktrelaterade miljöfrågor, kemikalier).
Våra ståndpunkter
- Bedömning av metallers miljöpåverkan måste ta hänsyn till deras biotillgänglighet för att kunna uppskatta den mängd metall som kan vara skadlig för miljön.
- Miljökvalitetskrav på metaller, exempelvis miljökvalitetsnormer, måste baseras på relevanta riskbedömningar och ta hänsyn till lokala förhållanden.
- Krav på utsläppsminskningar ska motiveras av den miljönytta som uppstår.
